Notas para una Biografía de Modesto Torres Cervelló. Parte I, 1838-1879.

 

Modesto Torres Cervelló 1838-1896.

Nace en Alberique (provincia de Valencia) el 11 de marzo de 1838, hijo de Josefa Cervelló y de Modesto Torres. Sabemos que tenía al menos una hermana.

Con 22 años, el 28/09/1860 se matricula en la Facultad de Ciencias en Madrid, ciudad en la que vivirá los siguientes 7 años, teniendo su domicilio en la calle de Gitano nº3 cuarto 3, (más conocido como el callejón de los gitanos) actual calle de Arlaban, en el madrileño barrio de las letras. De esta época estudiantil dataría su amistad con el compositor y pianista navarro Dámaso Zabalza, quien le dedicaría su polka “El Cometa”, pieza que ha sido grabada recientemente por el pianista zaragozano Pablo Contreras en su disco editado este año 2016.

Carátula de la composición para piano de D. Zabalza quien fuera profesor de piano del conservatorio de Madrid.

 

 
 

https://www.youtube.com/watch?v=HnCEKDEUFXk

















En 1861 se titula en Ingeniería (especialidad química) en el Real Instituto Industrial en Madrid.

El 28/10/1867  La Dirección General  de Instrucción pública decide nombrarlo Auxiliar de las cátedras correspondientes a la sección de ciencias del Instituto de Jerez,  con un sueldo anual de 900 escudos, pero no llegará a tomar posesión del cargo por enfermedad.

El primer dato que tenemos de su presencia en Zaragoza es del 01/02/1868, en su propuesta como socio de la Real Sociedad Económica Aragonesa de Amigos del País:

 “Los que suscriben tiene el honor de proponer a la Sociedad como individuo de ella en clase de socio residente al Sr. Modesto Torres y Cervelló, Ingeniero Industrial vecino de esta ciudad Calle de Jaime I nº- el cual reúne las circunstancias exigidas por los estatutos de la misma.”

El 13/03/1868 se aprueba la admisión como socio residente de la RSEAAP, donde será miembro de la Junta de Agricultura, Industria y Comercio de dicha sociedad.

Poco después habría contraído matrimonio con Doña María Martínez Salazar, natural de La Almunia, hija de Mariano Martínez García y de Lucía Salazar conocida en la sociedad de la época como “La Tubau”. Juan Moneva y Pujol en sus Memorias, editadas en Zaragoza en 1952, hacía la siguiente referencia: “La Tubau, de mote local, mote laudatorio, pues con él expresaba la buena sociedad zaragozana que aquella señora era elegante de porte y trato como la mejor actriz de la escena española de entonces “. María habría estudiado interna en un colegio en Olorón Sainte Marie, por lo que era bilingüe.

Establecieron su domicilio familiar en el Coso 75-79 esquina con la Calle del Romero, actual Pardo Sastrón y de este matrimonio nacerían sus cuatro hijas: Emilia Torres Martínez, Adelina Torres Martínez, Débora Torres Martínez y Pilar Torres Martínez.



María Martínez Salazar

María Martínez Salazar con su hija Emilia



 

Encontramos en 1872 una referencia en el Diario El Imparcial acerca de la renuncia a la cátedra de química  que desempeñaba  en la Universidad de Zaragoza. De esta renuncia no se tienen por ahora más noticias, quizá por tratarse de la Facultad de Ciencias "libre" de la Universidad de Zaragoza, sostenida por la Diputación y el Ayuntamiento de la ciudad,  surgida en el Sexenio Revolucionario, tal y como apuntaba Don Manuel Silva en la breve reseña biográfica que incluyó sobre el personaje en su última publicación “El ochocientos: de las profundidades a las alturas”

En 1873, Mariano Royo Urieta propone a la Real Sociedad Económica Aragonesa de Amigos del País crear una Caja de Ahorros. El 28 de enero de ese mismo año, la entidad es fundada y aprobada por Real Orden, pero no será hasta el 28 de mayo de 1876 cuando inicie sus actividades desde el mismo edificio de la Real Sociedad Aragonesa de Amigos del País, el 18/04/1873 (fecha de la publicación en el Heraldo de Aragón) Modesto Torres Cervelló es nombrado vocal suplente de la Junta de gobierno de la Caja de ahorros y Monte de piedad.

En 1874 tenemos constancia de su solicitud de establecimiento de un centro de contratación con almacenes anexos, sito en la calle 5 de Marzo, que intentaría dar una solución práctica a la precaria situación que atravesaban tanto el comercio como la agricultura en toda la provincia, ya desde principios de siglo.  Este centro de contratación, para el que parece que no llegó a obtener la autorización municipal, constaría de unas oficinas y unos almacenes de depósito anexos y tendría el objetivo de “facilitar las operaciones de compra venta de los artículos por medio de la diaria reunión de los comerciantes en una hora dada del día, que permita a los labradores y aun a estos mismos comerciantes detener cuando les convenga sus ventas por medio de la pignoración de los depósitos” planteando así una suerte de protocooperativa.

En 1878 y 1879 encontramos varios anuncios en periódicos de la época referentes a una fábrica de fósforos y bugías en estearina y parafina sita en la Calle 5 de marzo nº5,  de la cual era propietario.



Imagen de una cajita de fósforos de la denominada Fábrica de Bujías El Cometa, sita en 5 de marzo, fue subastaba en Todocolección en el año 2010. Probablemente sea el último vestigio físico de la existencia de dicha fábrica.



Anuncio de la Fábrica de bujías El Cometa publicado en la prensa en 1878

Por Nieves García-Arilla Oliver.

Los Ancely. El viaje de René 1889.

De vez en cuando internet te depara uno de esos regalos emocionantes que ilusionan y sorprenden por lo inesperados, y que suelen aparecer cuando no los buscas;

Hace unas semanas ojeando un blog al que tengo especial cariño, “Adiós Zaragoza Antigua”, por ser uno de esos blogs que enganchan y que visito periódicamente ávida de imágenes de nuestra ciudad, encontré una serie de fotografías fechadas en 1899 y atribuidas a un tal René Ancely; las fotos llamaron mi atención por su calidad, nitidez y por mostrar una ciudad viva, en movimiento y con sus tranvías de mulas circulando.

De repente tuve la necesidad imperiosa de saber más, ¿quién era René Ancely?, ¿qué hacía en Zaragoza? y ¿ por qué hacía fotografías?.

Echando un vistazo en la red encontré la web www.georgesancely.com dedicada a la recuperación y la divulgación del legado de la saga Ancely. La web ha sido creada por Marc Ancely, nieto de René, quien se ha propuesto rescatar el legado fotográfico familiar de sus antepasados.

Georges Ancely, el primero de la saga familiar, que da nombre a la web, fue un fotógrafo y relojero nacido en Toulouse en 1847 y fallecido en  Haute-Garonne  en 1919, amante de la fotografía, habría transmitido la pasión por esta a su hijo Louis Marie Hippolyte René Ancely, autor de las fotografías que nos ocupan. René, nacido en Tolouse en 1876 y fallecido en Pau en 1966, llegó a ser un importante personaje del país vecino, siendo Magistrado, Doctor en Derecho, Fiscal General y primer presidente de la Corte de Apelación de Pau. Recibió el título de Oficial de la Legión de Honor en 1929. Fue un gran jurista, amante del arte y coleccionista, además de un apasionado de los Pirineos.

Al parecer René Ancely habría visitado Zaragoza en 1899 en un viaje acompañado de varios amigos. Las fotografías de Ancely correspondientes a este primer viaje, aún en el siglo XIX, son todas ellas preciosas.

 

En esta primera foto que tiene la parte trasera de la Basílica de Ntra. Sra. del Pilar como fondo, vemos como un tranvía se acerca por el centro del Paseo del Ebro, actual Paseo Echegaray y Caballero. La vista parece estar tomada desde el inicio del Puente de Piedra y se pueden apreciar unos de los primeros postes eléctricos de la ciudad y varios edificios ya tristemente desaparecidos.

 

Esta imagen fue tomada desde un lateral de la Plaza donde se ubicaba el ya desaparecido y lujosísimo Hotel de Europa, dirigido por D. Gaudencio Zopetti, que ocupaba el solar donde hoy se encuentra la sede del Banco de España. La instantánea da una panorámica de la plaza teniendo como telón de fondo el inicio del Coso Alto. En la imagen aparecen varias cosas a reseñar: la principal, el tranvía de mulas parado. Parece el nº 25, y de serlo, tendría 16 asientos y 8 plazas en plataforma (según la información recogida por Juan Antonio Peña Gonzalvo, obtenida de los Archivos Municipales). Se ven con nitidez sus dos caballerías y la figura del cochero en la plataforma delantera, también se distinguen figuras en la plataforma trasera; pero se aprecia algo extraño en el coche, como si estuviera roto en el lateral y la parte superior. Detrás del mismo, un nutrido grupo de lo que parecen ser militares (con fajín y gorra ros) se arremolina, con la atención puesta en una figura de espaldas sobresaliendo en altura y tocada con bombín, que parece que les estuviera hablando.

¿Habría sufrido algún percance este tranvía?

 

En esta tercera y última imagen se vislumbra un tranvía pasando por detrás de la Fuente de Neptuno, la fotografía está tomada casi desde la parte central de la plaza.

Por Nieves García-Arilla Oliver.